Arthur Firstenberg, forfatter, miljøforkæmper og aktivist, døde i sit hjem den 25. februar 2025 efter måneder med en udiagnosticeret sygdom, omgivet af familie og venner.

Arthur Firstenberg står bag bogen: Den usynlige regnbuen – Historien om elektrisiteten og livet, der udkom i 2017 og blev oversat til norsk i 2018. Den er siden blevet oversat til spansk, tysk, fransk, italiensk, japansk og koreansk. Bogen har været en øjenåbner for rigtig mange mennesker. Den er spændende som en krimi, og til tider både morsom og smuk, hertil gennemgår den rigtig megen forskning på en letforståelige måde.

Firstenberg er også grundlægger af Cellular Phone Task Force, en nonprofit organisation, grundlagt i juli 1996 som reaktion på de sundheds- og miljømæssige trusler, som lanceringen af den trådløse revolution i USA udgjorde.

Inden sin død nåede han at få udgivet sin seneste bog: The Earth and I, den 7. januar 2025. Hvad sker der, når en art tror, at den kan kontrollere en hel planet?

The Earth and I er menneskets historie, fra for to millioner år siden til i dag. Den handler om miljøkrisen, om teknologi og om valg. Firstenberg begiver sig ud på en rejse for at afdække det grundlæggende forhold mellem mennesker og den naturlige verden: Hvem er vi egentlig? Hvad er vores dybe forbindelse til jorden? Hvordan er det muligt, at vi, blandt millioner af arter, er kommet til at true selve det hjem, vi deler? Svarene er både overraskende og transformerende og giver ny indsigt for dem, der søger ægte løsninger.

En nekrolog til ære for en hengiven forfatter og aktivists liv

Den originale nekrolog finde du HER. Understregningerne er tilføjet.

Arthur Firstenberg, forfatter, miljøforkæmper og aktivist, døde i sit hjem efter måneder med en udiagnosticeret sygdom, omgivet af familie og venner.

Arthur blev født i Brooklyn, New York som søn af overlevende fra Holocaust. Hans barndomssomre i staten New York, Grand Canyon, Yosemite National Park og på en ø nær Newfoundland fostrede hans kærlighed til naturen. På Cornell University brugte han halvdelen af sin tid på vandreture, kanosejlads og klatring – og halvdelen på fysik, matematik, gamle civilisationer og fremmedsprog. Efter eksamen i 1971 boede han hos småbønder i Norge og blandt Guatemalas traditionelle mayaer.

Fra 1978 til 1982 gik Arthur på medicinstudiet på University of California, Irvine. Han måtte forlade studiet før eksamen, da han efter mere end 40 tandrøntgenbilleder fik mikrobølgesyge (EHS).

Han blev vegetar og Feldenkrais-udøver.

I 1986 deltog Arthur i den store fredsmarch for global atomnedrustning. Mens han gik gennem USA, var han vidne til det moderne samfunds ødelæggelse af Jorden og dens skabninger. I 1989 rejste han til det nordligste Canada i jagten på et simpelt liv, men fandt også hjerteskærende ødelæggelser der.

I 1996 vedtog Kongressen Telecommunications Act. for at fremskynde udrulningen af mobiltelefontjenester. Paragraf 704 forbyder kommuner at nægte tilladelser til at installere mobilantenner baseret på deres miljøpåvirkninger. Arthur grundlagde Cellular Phone Task Force og begyndte at lave oplysningsarbejde om de trådløse teknologiers skadelige effekter samt et globalt støttenetværk for mennesker, der er handicappet af elektromagnetiske felter. Han begyndte at spore de anmodninger om tilladelse, som virksomheder sendte til kommuner om at installere mobilantenner, intelligente målere og andre strålingsudsendende teknologier – og samlede andre til at forsøge at stoppe disse bestræbelser.

I 1997, baseret på staternes, naturens og de handicappedes rettigheder, sluttede Cellular Phone Task Force sig til andre grupper for at udfordre Federal Communications Commissions (FCC) grænseværdier for eksponering for radiofrekvent stråling. Deres indsats var forgæves.

I 2002 anerkendte U.S. Access Board, at i henhold til Americans with Disabilities Act (ADA) fra 1990 kan elektromagnetisk følsomhed betragtes som handicap.

Arthur flyttede til Santa Fe, New Mexico, i 2005. Da han præsenterede sig selv for et tætpakket publikum i Women’s Club, nævnte han nogle af effekterne af at blive udsat for elektromagnetisk stråling – kvalme, næseblod, diarré, hovedpine, søvnløshed, træthed, uregelmæssigt hårtab og nervesmerter. Mange mennesker blev rørt til tårer, da de indså de trådløse teknologiers indvirkning på deres familier, kæledyr og dem selv.

Hver gang et selskab foreslog en ny mobilmast, eller byen foreslog at installere nyt WiFi, eller et forsyningsselskab foreslog at opsætte “smarte” målere, underrettede Arthur sin mailingliste og opfordrede folk til at deltage i offentlige høringer og sige fra. Byrådskamrene flød ofte over.

Arthur blev kendt for sin intolerance over for trådløse enheder, sine lidenskabelige offentlige kommentarer, sin uvilje mod at gå på kompromis med økologisk eller folkesundhed og for at sagsøge en nabo, hvis Wi-Fi forstyrrede ham. NY Times og andre medier latterliggjorde gentagne gange Arthur for den retssag. Opmærksomheden gjorde ham ikke bange.

I 2021 anmodede han gennem Santa Fe Alliance for Public Health and Safety den amerikanske højesteret om at afgøre 1) om Telecom Act’s Section 704 krænker retten til adgang til domstole i henhold til First Amendment, og 2) om “miljøpåvirkninger” også omfatter “sundhedseffekter”. Mange organisationer sluttede sig til denne sag, men højesteret nægtede at behandle sagen.

Arthur noterede datoerne for sin oplevelse af nye eller intensiverede symptomer – og fandt ud af, at de korrelerede med de datoer, hvor satellitter, 5G og andre teknologier blev aktiveret. I The Invisible Rainbow korrelerede han elektrificeringens fremkomst med stigningen i hidtil ukendte sygdomme, herunder kræft, hjertesygdomme, diabetes og Alzheimers. Han betragtede stråling fra trådløse telefoner, mobilantenner, mobiltelefoner, bærbare computere, lysstofrør, satellitter, smarte forsyningsmålere, nyere biler og andre sendeenheder som en krænkelse af naturen.

I årevis kom Arthur rundt i Santa Fe med en cykel. Han ejede aldrig et fjernsyn eller en mobiltelefon. Han drømte om, at folk høfligt accepterede naboernes anmodninger om at slukke for mobile enheder og frakoble Wi-Fi. Fordi computere hærger jorden og folkesundheden fra vugge til grav, drømte han om et samfund med fælles – ikke individuelt ejede – computere. Han opfordrede ofte folk til at holde op med at bruge mobile enheder.

Som medlem af Once A Forest var han imod skovforvaltningspolitikker såsom udtynding og foreskrevne brande.

Arthur forstod konsekvenserne af den elektriske kraft, vi havde lige ved hånden.

“Det eneste, vi virkelig kan gøre for Jorden, er at stoppe med at ødelægge den.
Så vil Jorden passe på sig selv. I stedet for at forsøge at reparere hele planeten, så lad os tage os af vores eget enkle liv.” 
Arthur Firstenberg

Firstenbergs bøger omfatter The Invisible Rainbow: A History of Electricity and Life (Chelsea Green, 2020, mere end 100.000 solgte eksemplarer); Microwaving Our Planet: The Environmental Impact of the Wireless Revolution (1997); og senest The Earth and I (Skyhorse, 2025).

Arthur Firstenberg efterlader sig en nevø og utallige mennesker, der er engageret i at respektere naturen samt reducere de elektroniske teknologiers skader på økosystemer og folkesundheden.

En mindesammenkomst er planlagt til lørdag den 1. marts kl. 16.15 i Santa Fe Main Library’s Community Room (på hjørnet af Marcy og Washington Streets).

En Zoom-mindehøjtidelighed vil blive planlagt på et senere tidspunkt.

Oversatte artikler af Arthur Firstenberg:

Vil du sætte dit (hoved, mad eller andet) ind i en mikrobølgeovn?

Kan du høre elektricitet?

Det unævnelige: “Radiobølger er skadelige, Punktum! Effekt niveauet er irrelevant.”

Hvor er alle insekterne blevet af? Satellitterne tager dem, hver og en

Mennesker, bier og dyrelivet i 2023

Et bestrålet klima

Fugledøden

Hvad du bør vide om trådløs teknologi